Ο έλεγχος αθλητών, στην πλειοψηφία ερασιτεχνών και κυρίως νεαρών σε ηλικία, με σκοπό να αποσαφηνίσει εάν πληρούνται κριτήρια συμμετοχής σε αθλητικές δραστηριότητες. Οι εξετάσεις που θα πραγματοποιηθούν θα πρέπει να είναι αυτές που θα επιτρέψουν να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα σχετικά με την υγεία του εξεταζόμενου με σκοπό την συμμετοχή ή τον αποκλεισμό του από αθλητικές δραστηριότητες.
Σκοπός διενέργειας του ελέγχου
Ο λόγος που είναι σημαντικό να διενεργείται προ-αθλητικός έλεγχος είναι η ανακάλυψη ασυμπτωματικών καρδιαγγειακών ανωμαλιών που μπορεί να προκαλέσουν αιφνίδιο καρδιακό θάνατο. Το ποσοστό εμφάνισης αιφνίδιου θανάτου είναι ανάλογο της ηλικίας του αθλητή και το είδος του αθλήματος. Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή υπολογίζει την επίπτωση του αιφνίδιου θανάτου περίπου σε 2 ανά 100.000 αθλητές ηλικίας κάτω των 35 ετών κάθε χρόνο.
Σε νεαρούς φαινομενικά υγιείς αθλητές, ο έλεγχος πρέπει να περιλαμβάνει λήψη πλήρους ατομικού και οικογενειακού ιστορικού (με επίκεντρο το καρδιαγγειακό σύστημα), φυσική εξέταση (ακρόαση, ψηλάφηση και μέτρηση αρτηριακής πίεσης) και διενέργεια ηλεκτροκαρδιογραφήματος. Σε περίπτωση που προκύψουν παθολογικά ευρήματα τότε πρέπει ο αθλητής να υποβάλλεται σε περαιτέρω διαγνωστικό έλεγχο, όπως υπερηχοκαρδιογράφημα, δοκιμασία κοπώσεως, κλπ. Σε άτομα ηλικίας άνω των 40 ετών προτείνεται εκτενέστερος έλεγχος, πάντα σε συνάρτηση με τους λεγόμενους επιβαρυντικούς παράγοντες κινδύνου.
Συχνότητα ελέγχου
Ο προ- αθλητικός έλεγχος καλό είναι να γίνεται προ της έναρξης της άθλησης και κατόπιν κάθε 1 έως 3 έτη, ανάλογα με την κατάσταση της υγείας και τις ιδιαιτερότητες του κάθε αθλητή.